日常生活中用来做塑料杯的塑料有PET、PP、PE、PC等材质。

PET材质的水杯常见于做咖啡杯，其透明度比较高，适合装冷饮，像星巴克等连锁加盟店，另外PET用来做饮料瓶，比如百事可乐和矿泉水瓶常用的塑料瓶即为PET材质，不适合装热水，会分泌双酚A物质等对人身体有害的物质。

PP材质的塑料杯可以盛装开水，在常温下可长期使用，耐寒会破裂;由于PP不利于清洗，泡茶的话不建议。

通常用的一次性水杯为PE材质，材质柔软，不耐高温，装开水时会变软，长期装开水可能会引起塑料分解从而产生对人体有害的物质。

PC长期盛装热水会分泌出双酚A物质，对生殖系统有影响，会导致性早熟;国外的婴儿奶瓶已禁止使用PC材质。

PS塑料杯一般用来装冷饮，像冰激凌等，装高温易生成有还物质。

塑料杯底部的三角形内会有数字，这个数字通常代表了塑料的材质：1号为PET;2号为HDPE;3号为PVC;4号为LDPE;5号为PP;6号为PS;7号为PC等其他材质。